Tasavallan presidentti myönsi 25. marraskuuta maaseutuneuvos Eero Uusitalolle professorin arvonimen tunnustuksena hänen työstään maaseutupolitiikan kehittäjänä ja johtavana toteuttajana. Vuosina 1985 – 2005 Eero Uusitalo on merkittävällä tavalla vaikuttanut maaseutupoliittisen järjestelmän, toimintaryhmätyön, kylätoiminnan ja alan tutkimustyön kehittymiseen Suomessa.
Eero Uusitalo on toiminut 16 vuotta valtioneuvoston asettaman maaseutupolitiikan yhteistyöryhmän pääsihteerinä sekä maaseutupoliittisten kokonaisohjelmien keskeisenä valmistelijana ja useiden teemaryhmien puheenjohtajana. Eero Uusitalo on ollut toimintaryhmätyön johtaja vuodesta 1995 alkaen ja työtavan laajentaja neuvottelemalla sen koko maahan. Suomea pidetäänkin eri tutkimuksissa ja arvioinneissa Leader-tyyppisen toiminnan kärkimaana Euroopassa.
Uusitalo tunnetaan myös kylätoiminnan uudistajana ja voimistajana. Eero Uusitalon puheenjohtajakaudella on perustettu Suomen Kylätoiminta ry (SYTY) ja yli 2 000 kyläyhdistystä. Kylien kehitystyötä toteutetaan nyt sadoilla hankkeilla.
Eero Uusitalo on valtiotieteen tohtori sekä maaseutusosiologian ja –politiikan dosentti. Hän on tehnyt paljon tutkimus- ja opetustyötä koko työuransa ajan ja pitänyt huomattavan määrän alustuksia kansainvälisissä konferensseissa.
Professorin arvonimeä Eero Uusitalolle hakivat maa- ja metsätalousministeriö, sisäasiainministeriö, Turun yliopisto, Maa- ja metsätaloustuottajien Keskusliitto MTK ry, Käsi- ja taideteollisuusliitto Taito ry, Suomen Kylätoiminta SYTY ry ja Svenska Studieförbundet rf.
Lisätietoja:
ohjelma-asiamies Tuomas Perheentupa, puh. 050 592 2726